Misvattingen over massagetherapie

Misvatting 1: Massagetherapie is voor ontspanning

Hoewel ontspanning een belangrijk effect is van massagetherapie, gaat de werking ervan veel verder. Het kan pijn, spierspanning en stijfheid verminderen en heeft een bewezen positief effect op het immuunsysteem, stress-systeem en pijnsysteem. Door het vrijkomen van stresshormonen zoals cortisol te reguleren en ontspanningshormonen als serotonine en oxytocine te stimuleren, bevordert het je welzijn op verschillende lagen.

Massagetherapie draagt ook bij aan het vergroten van lichaamsbewustzijn. Dit is het proces waarbij je bewuster wordt van de signalen, sensaties en spanningen in je lichaam en deze leert herkennen en begrijpen in relatie tot je emoties en gedachten. Deze vorm van lichaamsgerichte therapie helpt hierbij door fysieke aanraking te combineren met begeleiding, zodat je niet alleen voelt wat er speelt, maar ook tools krijgt om deze bewustwording te integreren. Dit betekent dat je leert luisteren naar de subtiele signalen van je lichaam, zoals vermoeidheid, spanning of bepaalde emoties en daarop handelt om beter voor jezelf te zorgen. Dit is van grote waarde, omdat veel spanningen en emoties zich onbewust in het lichaam vastzetten. Massagetherapie helpt deze te (h)erkennen en geeft ruimte voor heling  Je hoeft dus geen lichamelijke klachten te hebben om de voordelen te ervaren; massagetherapie kan je helpen om goed voor jezelf te blijven zorgen.

Misvatting 2: Massagetherapie werkt alleen op het fysieke 

Een ander misverstand is dat massagetherapie alleen fysieke klachten aanpakt. In werkelijkheid is het juist een holistische benadering die ook emotionele en mentale gezondheid ondersteunt. Spanningen en emoties worden vaak in het lichaam opgeslagen, bijvoorbeeld als een knoop in je maag, een strakke nek of druk op het borstgebied.

Door aanraking en beweging kunnen deze opgeslagen spanningen loskomen, wat ruimte geeft. Het proces helpt je weer in contact te komen met je lichaam en de signalen ervan te herkennen. Dit lichaamsbewustzijn is cruciaal, omdat je leert luisteren naar wat je lichaam nodig heeft. Bovendien brengt massagetherapie je zenuwstelsel in balans door het parasympathische systeem (rust en herstel) te activeren, wat helpt bij stress, angst en zelfs trauma.

Deze aanpak is ook effectief bij rouw en verlies, waar aanraking soms meer kan zeggen dan woorden. Het draagt bij aan innerlijke balans en biedt ondersteuning bij mentale klachten zoals overprikkeling of uitputting.

Misvatting 3: Massagetherapie is zweverig

De associatie met alternatieve geneeswijzen roept soms scepsis op, maar massagetherapie heeft een stevige wetenschappelijke basis. Het is gebaseerd op kennis van anatomie, fysiologie, werking van het zenuwstelsel en psychotherapie. Tal van studies hebben de voordelen van massagetherapie aangetoond, zoals pijnverlichting, stressvermindering en verbeterde mobiliteit. Bovendien is het een erkende aanvullende therapie binnen veel zorgstelsels.

Hoewel niet elk aspect van massagetherapie wetenschappelijk onderzocht is, erkent de medische wereld steeds vaker de waarde ervan als aanvulling op reguliere zorg. Denk hierbij aan de inzet van massagetherapie bij revalidatie, chronische pijn of als ondersteuning bij de behandeling van depressie, angststoornissen en trauma.

Misvatting 4: Massagetherapie helpt alleen bij lichte klachten

Massagetherapie werkt niet alleen op het fysieke lichaam, maar ondersteunt ook bij mentale en emotionele processen. Denk hierbij aan het verwerken van trauma, chronische spanning of diepe emotionele blokkades. Een goed opgeleide therapeut biedt ook begeleiding, bijvoorbeeld door te helpen emoties te reguleren en hulpbronnen aan te boren die je ondersteunen om in het hier en nu te blijven of terug te komen. Massagetherapie kan bovendien een krachtig middel zijn voor mensen die moeite hebben met het voelen van hun lichaam door bijvoorbeeld dissociatie of langdurige stress.

Het lichaam heeft een eigen wijsheid en slaat ervaringen op, soms zonder dat we ons daar bewust van zijn. Door aanraking kunnen vastgezette spanningen loskomen, wat heling op een dieper niveau mogelijk maakt. Dit maakt massagetherapie ook geschikt voor mensen met complexe klachten die verder gaan dan alleen fysieke ongemakken.

Misvatting 5: Massagetherapie helpt niet bij mensen met ADHD, omdat ze niet lang genoeg rustig zijn

Ik hoor nog wel eens dat gedacht wordt dat massagetherapie niet geschikt is voor mensen met ADHD,  omdat ze moeilijk stil kunnen liggen of zich snel overprikkeld voelen. Het tegendeel is waar: massagetherapie kan juist kalmerend werken voor het zenuwstelsel en helpen om overprikkeling te verminderen. Ook merk ik dat juist de aanraking kan uitnodigen om daarop te focussen, waardoor het wat rustiger in het hoofd wordt. 

Massagetherapie bevordert de aanmaak van dopamine en serotonine, stoffen die vaak in een lagere concentratie aanwezig zijn bij mensen met ADHD. Dit draagt bij aan een verbeterde focus en een gevoel van rust. Daarnaast helpt het lichaamsbewustzijn te vergroten, wat mensen met ADHD kan ondersteunen in het beter herkennen en reguleren van hun emoties.

Conclusie

Massagetherapie is op veel meer gericht dan lichamelijke en mentale ontspanning; het biedt ook psychologische ondersteuning door coregulatie en begeleiding. Het biedt een wetenschappelijk onderbouwde manier om zowel fysieke als emotionele klachten te verlichten, stress te verminderen en balans te herstellen. Het is een waardevolle aanvulling op je zelfzorg, of je nu specifieke klachten hebt of preventief je welzijn wilt ondersteunen.

Heb je vragen of twijfels of massagetherapie bij jou past? Neem gerust contact op voor een intakegesprek of telefonische balanssessie (gratis). Samen kijken we wat je nodig hebt.